1905年，在薩摩亞的薩瓦伊島（Savaii）中北海岸有一條人口約600人的小村莊Sale’aula，那裡除了是當地家庭數代人生活和成長的家鄉，亦是Gaga’emauga 政治區歷史悠久的中心。然而人們卻沒有想像過，一向平靜的日子會有一天被「從下面燃燒的大火」所打破。

1905 年8月4日，在該區附近的一個火山Mata o le Afi 突然爆發，並形成了一個新的火山口。當時州長Wilhelm Solf領導的探險隊描述，「火焰和大量石頭每隔10 秒被噴射到高達至120米高的空中」，情景猶如末日，同時熔岩向北沖向海岸，穿過並摧毀沿途的村莊，長達30米的熔岩流流向大海達4000米之遠。

火山持續間歇性噴發和爆炸，自9月起更有大量熔岩開始從火山口流出。到9月中旬，熔岩已堆疊至近182米高。由於熔岩不止並範圍不斷延伸，直至1906年3月，該區Toapaipai、Salago和 Sale’aula等共五個村莊相繼被熔岩流所吞噬，一座天主教堂和摩門教堂被埋葬，火山煙霧亦破壞了農作物，一度導致飢荒。這座在人們眼前形成的新火山一直活躍至1911年10月才真正平息，人們將它命名為Mount Matavanu，在此之前它被描述為「世界上最活躍的火山」。

在1905年之前，薩瓦伊島地勢平坦，原來被視為非常適合人們定居的環境，村莊人口不斷增長。但因著這六年的火山爆發，人們被迫逃命，大批人逃往安全的烏波盧島。作為長期安置方案，當時的德國殖民政府在烏波盧島獲得了土地並將幾個村莊正式遷移到烏波盧島，其中Sale’aula 的居民被遷移到 Salamumu，而 Mauga 和 Samalaeğulu 的居民則被遷移到 Le’auva’a，可說是火山催生了Leauva’a 和Salamumu 這兩條村莊的誕生。

今天，有一些家庭在火山植被稀疏的熔岩原上重建了家園，並在熔岩和海岸邊為遊客提供住宿和導賞。現時遊客可以到訪參觀Sale’aula的遺址，村裡的說書人將火山爆發的歷史口耳相傳了一個多世紀，樂意為外來的人提供火山爆發倖存者的目擊證詞。而其中最著名的是村莊裡的聖母墳墓和LMS教堂，據說當時的熔岩流奇蹟地避開了一位年輕女孩的墳墓和村內的教堂，使人認為這是信仰的力量。遊客亦可參觀薩雷奧拉村的熔岩田，親眼見證熔岩流的威力和寬闊，感受薩摩亞歷史的一個重要時刻。