不論是福布斯雜誌還是時代雜誌,盧森堡都經常被選為全球最富有國家,到底這個在歐洲中部面積細小的國家是如何變成「經濟一哥」?
首先需要知道的是,盧森堡是人均GDP最富有的國家,並不是GDP總值最富有。盧森堡國內只有大概70萬人,因此要拉高人均GDP值相對容易。
其實盧森堡在一個半世紀之前只是一個相對平凡的農業國家,人民靠種植業、紡織業及釀酒業維生。到19世紀中期,大家發現原來這個面積只有2500平方公里的小國擁有大量的鋼和鐵資源,適逢碰上工業革命,歐洲各國需要大量原材料興建鐵路,令這個小國便誤打誤撞成了鋼鐵強國,導致經濟急速起飛,這個情況一直去到兩次世界大戰,各國都需要原材料去製造交通工具及興建城鎮,因此對盧森堡的資源非常重視,令它的經濟得以走在歐洲前方。
經濟的發展也帶來其他不同行業的興盛,即使鋼鐵業在今天已逐漸式微,盧森堡仍能穩佔「經濟強國」一席位。今時今日盧森堡主要依靠旅遊業、科技業及銀行業去支撐整個經濟。
盧森堡的獨特人口構成帶給了它極大優勢,國內大概四成人口都不在本土出生,多元化的背景使盧森堡更能接受外來人才,加上完善的法律制度及對外國企業的低稅優惠,令盧森堡成為很多新創公司的首選經營地。
但就如另一個歐洲國家瑞士一樣,盧森堡一直被指是一個避稅天堂,其他政府質疑很多公司或富人在當地開設戶口避稅,也被質疑當地法律系統不完善。與瑞士一樣,當地不同銀行經常以私隱條例為由,限制其他國家調取客戶個人資料,令不少國家質疑這些避稅天堂是故意和其他政府作對,為富人提供避難所,以換取他們注資。在2022年時英國媒體就曾報道一間英國銀行利用盧森堡的銀行體制避稅長達10年,金額達到20億英鎊,令人震驚。
雖然對盧森堡銀行體制的質疑聲音一直存在,但可能是因為各種金錢誘因實在太吸引,政府一直沒有採取措施堵塞這些漏洞,引起其他國家不滿。