談起金字塔,一般大家都會率先想起埃及。然而,其實現存金字塔中位於蘇丹的數量最多,多達 250 座,而埃及則只有約一半的138 座。其中努里 (Nuri) 古遺址位於蘇丹北部沙漠深處,這裡有 20 多座金字塔,也是蘇丹最偉大法老的最後安息之地。幾個世紀以來,這些墳墓一直被掩埋和遺忘,直到近年才開始有考古學家開始揭開它們的秘密。許多墳墓 2000 多年來一直未受干擾,讓人們得以難得一睹非洲最偉大文明之一「庫施王國(Kush Empire)」的埋葬習俗和信仰。
庫施王國又譯為古實王國,是古代北非地區的一個文明,其地域大致位於今日的蘇丹。長期以來它一直被更為著名的鄰國埃及蓋過風頭,但自20世紀末以來的考古發現卻表明,庫施在與埃及接觸前已經是一個先進的文明。庫施人有自己獨特的語言和文字,有系統地維持以貿易和工業為基礎的複雜經濟,並發展了一個女性參與度很高的城市社會。庫施王國在多年來曾與當年輝煌的埃及和羅馬帝國都有正面衝突和拉鋸,但它不是一面倒被打敗,反而是勢均力敵的侵略和對等的戰爭,可見當年王國的發展程度和實力。
蘇丹的金字塔是庫什帝國國王於公元前 1070 年至公元 350 年期間建造的。蘇丹現時是考古遺址最豐富的非洲國家之一,其中包括在 Gebel Barkal 和尼羅河谷發現的古代庫什王國遺址、庫什特古城麥羅埃(Meroe)考古遺址,均被聯合國教科文組織指定為世界遺產。
庫施王國的故事是一個偉大的發現,為仍然籠罩在神秘之中的古代文明提供了新的線索,亦讓我們看見不一樣的蘇丹。