Louis W. Ballard被譽為美洲原住民音樂之父，是一位作曲家、教育家和原住民音樂文化的保護者。巴拉德的父親是Cherokee人，母親是Quapaw人，因為他的原住民身分，美國原住民文化成為他作曲中至關重要的元素。在1962年，他成為第一位獲得音樂作曲研究生學位的美洲原住民。他在學期間接受了西方古典音樂訓練，因此他的作曲往往將美洲原住民的音樂元素和西方古典音樂傳統並置，成為他作品的特色。

Ballard的音樂中，美洲原住民元特徵之一是節拍的頻繁變化，這與傳統的美洲原住民歌曲相一致。由於美洲原住民的這些歌曲始於自由創作，所以傾向於在4/4，3/8，4/4，2/4，4/4，3/8等拍子之間轉換。他的另一個為敘述者和交響樂團創作的作品《Why the Duck Has a Short Tail》則是建基於美洲原住民部落Navajo的民間故事。

畢業後，Ballard開始了自己的音樂教學和作曲之旅，同時付出了巨大的努力來延續美洲原住民音樂的傳統，其中他寫作並出版了一本帶有配套錄音的教學指南《American Indian Music Curriculum for the Classroom》。如果仔細觀察，你也可以在他的作品中發現美洲原住民的元素、故事及文化本身。今天，讓我們一起來聽聽他的音樂，嘗試找出他為觀眾留下的的線索吧。

文：Isabel